광우병의 진실?

예전에 광우병에 관한 다큐멘터리가 있었습니다.

영국에서 소의 기생충을 퇴치하기 위해 전국적으로 맹독성의 살충제를 모든 농장의 소에게 살포하도록 합니다. 이에 반발하는 농장주는 처벌을 합니다. 그리고 얼마후 광우병이 발병해서 세계를 강타합니다.

광우병은 소의 뇌에 구멍이 생겨서 제대로 서있지도 못하다 결국 죽게 되는 병입니다. 광우병이 걸린 소를 먹으면 인간 광우병이 발생하기도 한다고 합니다. 하지만 현재까지 영국정부로부터 많은 연구비를 지원받는 의학계에서는 뚜렷한 원인을 규명하지 못했으며 프리온단백질에 의한 것이라는 것과 광우병이 걸린 소의 고기를 사료로 사용해서 전염된다는 정도의 가능성만 제시하고 있습니다.

그런데 주인공인 어느 농부는 맹독성의 살충제가 살포된 지역과 광우병이 발생한 지역이 비슷한 분포를 하고 있음에 착안하여 살충제를 그 원인으로 지목하게 됩니다. 그리고 그를 지지하는 한 대학교수의 도움으로 살충제에 사용된 망간성분이 프리온단백질과 밀접한 연관이 있음을 밝혀냅니다. 실제 망간광산이 있는 지역의 주민중에는 인간 광우병과 같은 병이 걸린 사람이 있다고 합니다.

뇌에는 여러 금속 이온이 있으며 그 중에는 구리와 망간이 있습니다. 하지만 구리와 망간의 균형이 무너져 망간이 필요이상으로 뇌에 축적되게 되면 망간을 중심으로 주변 뇌세포를 빨아들이며 녹아 내리게 만듭니다. 결과적으로 뇌에는 구멍이 뚤리게 되는 것입니다.

하지만 이 농부의 주장은 학계에서 인정받지 못하는 소수의 의견으로 묻혀 있습니다.

2004-06-23 [조회: 3352]